选择英国创业签,不做“打工人”?这些坑不懂会后悔!

2021-11-02 15:55:50



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以下内容来自外联的英国移民客户X女士


感谢她的真诚分享


初尝英国创业的滋味

还彷如昨日

2019年4月13日,我收到学校邮件,说我成功通过考核,拿到了Start Up Visa的endorsement letter,当时心情真的很激动。接下来准备签证申请材料,学校帮忙递交,一切都非常顺利。就这样,开始了我在英国的创业之路。
然而,2年后的我却不得不放弃创业梦想,不想把这定义为失败,因为这段时间以来的经历,对我而言是人生一笔宝贵的财富。如果正在看这篇文章的你也正在创业或准备创业,希望我踩过的坑可以帮助到你,哪怕是一点点,也会让我很欣慰。
我在英国读的是艺术管理专业,来英国留学也是冲着这里成熟的创意产业慕名而来,希望能够拓展自己的视野和人脉,毕业后有机会留下来。

当时只知道工签留在英国这一条路,而凭我的专业在英国找到提供工签的工作,真的很不容易。后来,还是实习公司的老板告诉我其实还有两条路,Innovator Visa和Start Up Visa。

跟绝大多数留学生一样,我没有选择需要5万英镑投资资金的Innovator Visa,而是申请了Start Up Visa。倒不是拿不出钱,而是对自己的创业没个底,能先不投入资金就不投。然而,没想这个当初“省钱”的决定后来却让自己付出了更大代价
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英国初创那些坑

Start Up

01

难的不是拿初创签证,是创业

在小红书上随便一搜,就能找到不少成功拿到Start Up Visa的例子,然而分享的基本是拿到签证的过程,却鲜有人晒自己之后的创业情况,多少给大家传递了“英国创业容易”假象


其实,拿到签证只是解决了创业合法身份问题,怎么在签证2年有效期内把创业项目做下去才是重点。是的,是做下去,而不是所谓成功,因为创业真的是长久战,能2年就做成功的毕竟少之又少。


说实话,我觉得自己的创业项目还是不错的,是一个中英潮流艺术类作品线上交易平台,将英国的独立艺术家/设计师的产品通过在线平台销售,客户面向在艺术消费上升级了的国内年轻一代。

然而,实践起来,却困难重重。挑选合适作品,定价,合同,版权,国内客户如何获取,产品运输等等,每个环节都很费脑,需要处处谨慎。
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举个简单例子,在英国找寻和签约合适的艺术家,因为人脉有限,我只能用最土方法,每天就去伦敦Brick lane等地方逛,发现合适的就去聊,可进度很慢。因为英国人慢热,加上一来我初创没名气,对方不信任;二来觉得我初出茅庐,对防止作品盗版没经验;三来英国艺术家流动性强,大部分只是周末来摆摊,能聊到的很有限,能拿到联系方式并收到回复的就更少了。

创业的第一年,我基本每天就睡3个小时,凌晨4点顶着时差跟国内沟通网站搭建和市场推广的事,9点倒腾一下出门,到晚上8-9点才能回到家,一整天就在外面找资源。
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第一次发现,原来自己也能一个月磨破2双鞋底;第一次发现,原来大脑那么“敬业”,除了睡觉,基本都在飞速运转。印象中,创业那会儿的三餐就没怎么好好对待过,而二十几岁的我,黑眼圈很快就到了粉底遮盖不了的程度。
如果说每天的付出能有收获,那即使累也开心,但绝大多数时候是看不到成果的,这就让人很奔溃。“放弃”两个字每天睡前都会出现在脑海里,但既然开始了,不撞南墙不能回头,清晨醒来还是必须打起12分精神。
那会儿我不能跟妈妈视频,只要一看到她眼泪就会止不住往外涌。现在回想起来,简直有点抑郁倾向。


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02

所谓的0投资就是个谎言

申请Start Up Visa不需要投资,这话我当初居然也会信!现在想来,不需要投资最多是指在办理签证时,移民局不需要申请人提供投资资金,但只要开始创业,资金投入就少不了,而且分分钟都在花钱

找人建网站、维护网站要花钱,请律师看个合同要花钱,找会计做账要花钱,在伦敦各种花销要花钱,社交搭人脉要花钱,国内推广要花钱· · ·
曾经我也是剁手党中的一员猛将,但自从创业,每天连路费都要精打细算(伦敦交通费不便宜),看着账上的存款像水一样哗哗往外流,心里别提多痛了。
不到1年,我的积蓄就花光了,也想过找份兼职,可光是创业项目就让我精力不堪重负了,真的无法想象自己如何分心再兼顾另一份工作。
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03

创业,一场天时地利的博弈

好不容易项目有些眉目,疫情却在英国爆发了,突如其来的封锁搞的人心惶惶,消费需求也急速下降。

2020年我的创业项目基本处于停滞状态,而我实在不好意思再花爸妈的钱,于是找了份远程的全职工作(Start Up Visa允许工作),就这样熬到了2021年。
眼看SUV签证即将过期,我又不得不再次面对留英签证的问题。对当时的我来说,创业项目做不出成果,无法续签Start Up Visa,工签这条路也依旧走不通,而在付出了那么多后,我自然无法接受回国重新开始。
所以,兜兜转转之后我还是决定办Innovator Visa,虽然Start Up Visa转Innovator Visa不需要5万英镑资金证明,但SUV签证这两年无法计入永居年限,得重新开始算。
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经朋友介绍,我找到外联来协助办理Innovator Visa,顾问老师和律师们都非常nice和专业。2021年1月签约,花了大约2个月选定项目根据我的背景,外联给我匹配了一家高端配饰设计企业,这家企业在英国业内已经小有名气了,需要拓展中国市场。

我和创始人各方面的想法都非常一致,可以说一拍即合。才1周多他们就为我递交了担保信申请,10天后我免面试拿到了担保信,并在递交签证申请大概3周左右就获得了Innovator Visa完美衔接上SUV签证!后来我才知道,外联的英国创新项目都是拿到预录担保信的,所以审批速度更快。
很幸运,有了这么优秀的英国合伙人和团队,我第二次的创业旅程果然顺利很多!
不是每个人都适合创业,特别是在海外。敢于创业的都是勇士,在这条路上愿你们不再单打独斗,一切顺利。
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